Mujeres en la historia

 El 31 de diciembre de 1900 nacía la escultora estadounidense Selma Burke. Selma era hija de un pastor de la iglesia episcopal metodista de Carolina del Norte. Desde pequeña mostró interés por el arte que empezó a desarrollar moldeando arcilla de un río cercano a su casa. Sin embargo, sus padres la animaron a estudiar enfermería pensando que sería una profesión más segura y lucrativa. Tras graduarse, se mudó a Nueva York donde empezó a ejercer como enfermera.  En la Gran Manzana, descubrió el movimiento artístico conocido como Renacimiento de Harlem y no tardó en convertirse en una de las pocas mujeres afroamericanas en despuntar en él. Tras abandonar definitivamente la enfermería, trabajó como maestra en el Centro de Artes Comunitarias de Harlem, donde continuó desarrollando su arte de la mano de otra gran artista afroamericana, Augusta Savage. Además de unirse a distintas organizaciones artísticas, continuó estudiando hasta alcanzar un título en la Universidad Estatal de Win...

 La pintora Henrietta Emma Ratcliffe Rae nacía el 30 de diciembre de 1859. Desde pequeña recibió una buena educación artística, pues su madre deseaba que tuviera éxito en el mundo de la música. Sin embargo, Henrietta sintió desde pequeña pasión por la pintura, disciplina que perfeccionó en distintas escuelas de arte de Inglaterra. Entre sus maestros se encontraba el célebre pintor Lawrence Alma-Tadema. Pronto empezó a pintar obras en las que plasmaba escenas clásicas y alegorías. Sus cuadros se exponían por primera vez en 1881 en la Royal Academy of Arts. Tres años después se casaba con el artista Ernest Normand con quien tuvo dos hijos. Henrietta no cambió su apellido para mantener el reconocimiento que como artista ya había adquirido.  En 1890 se trasladó con su marido y sus hijos para poder seguir perfeccionando su arte en la Académie Julian. En 1897, organizó una exposición en la que solo expusieron artistas femeninas.  Entre sus obras más importantes, destaca un retr...

 En 1921, un pequeño rincón de Centro América se independizaba del extenso Imperio Británico. La primera persona que tomó las riendas del nuevo estado fue una mujer que había dedicado toda su vida a la enseñanza.  Elmira Minita Gordon nació el 30 de diciembre de 1930 en Ciudad de Belice donde creció rodeada de sus cinco hermanos. Sus padres, que habían emigrado años atrás desde Jamaica, procuraron educación para todos ellos. Elmira estudió en varias escuelas para niñas hasta que ingresó en el Colegio de Maestros de San Jorge y completó sus estudios con un curso por correspondencia del Colegio de Profesores de Oxford. Elmira estudió también en varias universidades de Inglaterra y Canadá profundizando en sus conocimientos de pedagogía y psicología. Durante años fue también misionera y maestra en una escuela anglicana hasta que recibió el título de oficial de educación del gobierno.  El 21 de septiembre de 1981 Belice se independizaba de la corona británica y Elmira asu...

 La serie Ena, de RTVE, basada en la novela homónima de Pilar Eyre, tiene como protagonista absoluta a la reina Victoria Eugenia de Battenberg . Pero, junto a ella, además del rey y otros personajes masculinos, aparece un largo elenco de mujeres que fueron importantes en su vida y tuvieron una relevancia política, social e intelectual en la historia de España.  Estas son algunas de las más importantes.  María Cristina de Habsburgo Madre de Alfonso XIII y suegra de Ena, María Cristina de Habsburgo-Lorena jugó un papel clave en la historia de nuestro país tras la prematura muerte de su marido, Alfonso XII. Durante años asumió la regencia, mientras su hijo era menor de edad y se enfrentó a una España en llamas, con grandes crisis como la pérdida de los territorios de Ultramar, las tensiones con los nacionalismos y la lucha obrera. En la serie, es una magistral Elvira Mínguez (quien ya representó a Clara Campoamor en una película) quien se pone en la piel de la reina viuda....

 El 22 de diciembre de 1864 nacía Marion Wallace Dunlop, una de las primeras sufragistas británicas que hizo huelga de hambre tras ser detenida por su activismo en favor del voto femenino.  Marion era una artista que ilustraba libros infantiles y llegó a exhibir su obra en la Academia de Londres.  A principios del siglo XX se unió a la Unión Social y Política de las Mujeres. En 1908 fue detenida en dos ocasiones y un año después por pintar en la pared de la Cámara de los comunes. En la cárcel decidió iniciar una huelga de hambre a la que se unieron otras sufragistas detenidas.  Tras más de 90 horas sin comer, fue liberada. Debido a la expansión de esta práctica entre las reclusas, las autoridades británicas introdujeron la alimentación forzosas en las prisiones.  Cuando en 1928 falleció Emmeline Pankhurst , fue una de las mujeres que ayudó a llevar su féretro y se hizo cargo de Mary, la hija adoptiva de Emmeline. Marion falleció en 1942.

 Se la conocía como "La Valquiria del piano" y hay quien dice que fue la mejor pianista de América Latina de todos los tiempos y de las más importantes del mundo. Una vida llena de éxitos, aunque también de dramáticas decisiones, como tener que abandonar a su primera hija, llenaron la existencia de Teresa, cuyo talento al piano fue aclamado por los más grandes intérpretes y compositores de la música clásica.  Su nombre completo era María Teresa Gertrudis de Jesús Carreño y García de Sena y había nacido en Caracas el 22 de diciembre de 1853. Teresa descendía por vía materna de Simón Bolívar. Hija de una familia acomodada, empezó a tocar el piano junto a su padre cuando era solamente una niña. Descubierto el talento de la pequeña, se le facilitaron algunos de los mejores maestros de la ciudad.   En 1862, las turbulencias políticas del país obligaron a la familia a dejar Venezuela y emigrar a Nueva York. Allí continuó con sus clases de música y empezó a dar conciertos p...

 El 20 de diciembre de 1904 nacía Eugenia Ginzburg, una profesora y periodista rusa que pasó a la historia por haber pasado casi dos décadas encerrada en un gulag soviético.  Eugenia estudió Ciencias Sociales en la Universidad Estatal de Kazán y trabajó unos años como maestra. En 1934 fue nombrada profesora asociada de Historia del Partido Comunista. Eugenia pronto se vio implicada en la Gran Purga estalinista. Acusada de participar en un grupo contrarrevolucionario, en 1937 fue expulsada del PCUS y pocos días después fue arrestada. A pesar de negar de manera insistente las acusaciones, fue sentenciada a 10 años de prisión y todos sus bienes fueron confiscados. El juicio había durado apenas unos 7 minutos.  Durante años estuvo en distintos campos de trabajo en los que su salud se vio muy debilitada. Eugenia consiguió sobrevivir gracias a un médico deportado que la recomendó para trabajar en la enfermería del campo. El doctor Walter se convertiría en su tercer marido....

 El 11 de diciembre de 1909 nacía la física nuclear Toshiko Yuasa. Después de estudiar ciencias en la universidad en Tokio y graduarse en física en 1934, empezó a trabajar como maestra en la Universidad Cristiana de Mujeres de Tokio y a investigar sobre espectroscopia molecular.  En 1940, atraída por las investigaciones de Irène Joliot-Curie , se trasladó a París donde trabajó con ella y su marido en el Collège de Francia. Toshiko centró sus investigaciones en las partículas alfa y beta emitidas por núcleos radioactivos artificiales y el espectro de energía de partículas beta. En 1943 se doctoró en la capital francesa y un año después se marchó a Berlín donde continuó investigando hasta que en 1945 las autoridades soviéticas la obligaron a regresar a Tokio. Allí volvió a su trabajo como profesora pues las Fuerzas de Ocupación de los Estados Unidos habían prohibido la investigación nuclear en Japón.  En 1949 volvía a París donde siguió con sus estudios y publicó un artícul...

 Gran Bretaña tiene una religión oficial, la anglicana cuya cabeza visible es el rey. Desde que Enrique VIII instaurara la nueva fe, una mezcla de doctrinas católicas y protestantes, en el trono de Inglaterra no se ha podido sentar nunca, a excepción de su hija María Tudor, una persona que no fuera anglicana. Cuando la hermana de María, Isabel I, heredó la corona, promulgó distintas leyes contra los católicos.  En 1701, a la muerte de Jacobo II, último rey católico de la Gran Bretaña, se promulgó la conocida como Ley de Instauración, en la que se excluía a toda persona que profesara la fe de Roma del trono británico. Esta situación se mantuvo hasta 2013, momento en el que se relajaron las normas y se permitió que los reyes podían casarse con un o una católica.  En todo ese tiempo, nadie se atrevió a contradecir la norma legal. Y provocó algún que otro drama personal. En el siglo XVIII, el rey se enamoró de una joven cuya fe católica fue para ambos un gran problema.  ...

 Francia y España aún se están recuperando de las consecuencias de una guerra que ha provocado muerte y desolación. La pugna por el trono español, tras el fallecimiento sin descendencia de Carlos II de Austria, puso en jaque a todas las potencias que no querían perder su influencia en un reino que había llegado a ser un poderoso imperio. La victoria del bando liderado por los Borbones hizo desestabilizar el equilibrio de fuerzas en la Europa del XVIII. Inglaterra, el Imperio Austriaco y otras potencias europeas veían con preocupación que España y Francia, ahora en manos de la misma dinastía, terminaran uniéndose en un sólo reino. Para ello, Felipe V de Borbón, el primer rey de esta dinastía en ostentar la corona española, tuvo que aceptar como condición renunciar a la corona francesa. Pero la muerte acecha en la otrora espléndida corte del Rey Sol. Luis XIV había fallecido en 1715 y ninguno de sus hijos le había sobrevivido. Por una carambola del destino, ayudada por la muerte suce...

 La reina de Escocia, María Estuardo , tuvo una vida de película. Tan apasionante como trágica, su historia quedó grabada en la memoria de muchos y con la llegada del séptimo arte, fue objeto de varias interpretaciones cinematográficas. Estas son algunas de las más célebres.  María Estuardo (1936) La gran actriz  Katharine Hepburn daba vida a la reina de Escocia en todo un clásico del cine dirigido por John Ford. El guion fue una adaptación de una obra de teatro de 1933 escrita por Maxwell Anderson, en la que Helen Hayes interpretó a la reina. Como Isabel I , apareció una actriz llamada Florence Eldridge.  María. Reina de Escocia (1971) En 1971 fue otro gran icono del cine, Vanessa Redgrave, quien se puso en la piel de la reina. Interpretación que le valió una nominación a los Oscars de Hollywood. Glenda Jackson interpretó a la reina Isabel I.  María, reina de Escocia (2018) Ya en el siglo XXI, Saoirse Ronan (María) y Margot Robbie (Isabel) se enfrent...

La poeta Concepción Méndez Cuesta nacía en Madrid el 27 de julio de 1898. La mayor de 11 hermanos, su familia no pasó apuros económicos y pudo incluso enviar a Concha a un colegio francés. Aprovechó su estancia estudiantil no solo aprendiendo y adentrándose en el mundo de la literatura. Concha descubrió su pasión por el deporte, despuntando en disciplinas como la gimnasia o la natación.  En 1919, en sus vacaciones familiares en San Sebastián, conoció a Luis Buñuel, su primer amor. Una relación de 7 años en la que Concha pudo conocer a otras grandes celebridades intelectuales y artísticas como Federico García Lorca o Maruja Mallo, a la que admiró e influyó en su propio arte poético.  A los 28 años publicó su primer libro de poemas, Inquietudes y desde entonces no dejó de publicar sus versos. En 1929 se independizó y decidió tomar las riendas de su propia vida sin pasar por el altar, precio que había que pagar para salir del hogar familiar. Concha viajó por Europa y América hast...

 El 6 de diciembre de 1905 nacía Ève Curie, segunda hija de Marie Curie . Ève no siguió la trayectoria científica de sus padres y su hermana Irène . Estudió filosofía y tocaba el piano. Cuando falleció su madre en 1934 escribió una biografía sobre ella que no tardó en convertirse en un éxito de ventas.  Durante la Segunda Guerra Mundial se trasladó a Inglaterra donde colaboró con las fuerzas aliadas y viajó en varias ocasiones al frente. Sus experiencias en la guerra las plasmó en un libro. En 1944 le fue concedida la Cruz de Guerra. Ese mismo año fundaba fundaba el periódico Paris-Presse junto a Philippe Barrès.  Casada con Henry Labouisse, presidente de UNICEF durante años, Ève creó la "Fundación Curie" para mantener viva la memoria de los suyos. Murió el 22 de octubre de 2007. Bibliografía Curie, Ève, Madame Curie

 Emiliana Zubeldía dedicó su vida a la música. Desde niña, cambió sus muñecas por el piano, por el que siempre tuvo pasión. El 6 de diciembre de 1888 nacía en Salinas de Oro, Navarra. Tenía solamente cuatro años cuando empezó a estudiar piano y con cinco ya daba su primer recital, tocando una pieza compuesta por uno de sus ocho hermanos.  Con estos inicios, Emiliana estaba llamada a dedicar su vida a la música. Siguió estudiando en distintos conservatorios en Madrid y París. En 1909 regresaba a España. En Pamplona abrió una academia de música y empezó a dar recitales.  Mientras se ganaba la vida con su escuela y sus conciertos, Emiliana se dedicó también a la composición. Sus obras para piano se publicaron con éxito. En 1919 se casaba con un químico llamado Joaquín Fuentes. Un año después conseguía el puesto de profesora de piano en la Academia Municipal de Música de Pamplona. Su matrimonio no fue un camino de rosas y en 1922 dejó su trabajo y se trasladó un tiempo a...

 Elisa Godínez Gómez de Batista nacía el 2 de diciembre de 1904 en una granja de un pueblo llamado Vereda Nueva, situado en la provincia cubana de La Habana. Elisa era hija de una amplia familia de nueve hermanos con los que vivió una infancia humilde.  Siendo una joven de 16 conoció al que sería su primer marido. Elisa trabajaba como lavandera cuando Fulgencio Batista llegó a la zona en la que vivía ella con unos soldados destacados para custodiar la residencia campestre del entonces presidente Alfredo Zayas. Antes de casarse, Elisa y Fulgencia tuvieron una larga relación extramatrimonial de la que nacieron dos hijos. La pareja se casó en 1936. Cuando en 1940 Fulgencio Batista se convirtió en presidente de Cuba, Elisa se convirtió en su Primera Dama. Un año después nacía su tercera hija. No tardó Fulgencio en iniciar una relación con otra mujer que fue desgastando a la pareja hasta que se divorciaron en 1945. La ya exprimera dama se volvió a casar con Máximo Rodríguez, antigu...