Mujeres en la historia

 El  14 de febrero de 1847 nacía la feminista y ministra metodista Anna Howard Shaw. De origen inglés, Anna emigró con su familia a los EEUU cuando era una niña de 4 años y se instalaron en las inhóspitas tierras de la frontera. En una cabaña de troncos, aislados del mundo, Anna y sus hermanos participaron en las tareas de construcción y mantenimiento de su frágil hogar, mientras veía sufrir a su madre desesperada al verse abandonada por su marido. A los 15 años, Anna había conseguido formarse y encontrar un trabajo como maestra que fueron muy útiles para el sostenimiento de la familia. Años después trabajó como costurera.  La reverenda Marianna Thompson la ayudó para que ingresara en un instituto. Animada por el doctor Peck, se formó también para convertirse en ministra metodista. Tan conmovedores eran sus sermones que en 1873 recibió una licencia oficial de la Iglesia Metodista para convertirse en predicadora. Ese mismo año ingresaba en una escuela metodista de Michigan...

 Escultora, escritora, feminista, filántropa, apasionada de la caza y los coches, la duquesa d'Uzès, perteneciente a la poderosa saga de empresarios del champán francés, exprimió al máximo su privilegiada vida. Sus posturas conservadoras y antisemitas fueron la cara B de su apasionante vida. Su nombre completo era Marie Adrienne Anne Victurnienne Clémentine. Había nacido el 10 de febrero de 1847 en el seno de una de las familias más ilustres y ricas de Francia. Su bisabuela era la célebre Madame Clicquot Ponsardin, fundadora del imperio del champán Veuve Clicquot y de quien Anne heredaría una suculenta fortuna e inmuebles como el castillo de Boursault, que su abuela había mandado construir cuando la madre de Anne contrajo matrimonio con Louis de Mortemart-Rochechouart. Anne se convirtió en duquesa cuando se casó en 1876 con Emmanuel de Crussol d'Uzès, duque de Crussol y duque de Uzès. El matrimonio tuvo cuatro hijos. Viuda desde 1878, desde entonces, Anne dedicó su vida a desar...

 El 10 de febrero de 1842 nacía la astrónoma británica Agnes Mary Clerke en Skibbereen, Condado de Cork, Irlanda. Hija de un juez, ella y sus dos hermanos, Ellen y Aubrey estudiaron en casa. Desde pequeña despertó su pasión por la astronomía que empezó a estudiar de manera autodidacta y escribiendo sobre el tema cuando apenas tenía 15 años.  En 1877, después de una temporada viviendo en Italia, se instaló en Londres donde se publicó en el Edinburg Review su artículo "Copérnico en Italia" y en 1885 vio la luz A Popular History of Astronomy during the Nineteenth Century (Una historia popular de la astronomía durante el siglo XIX), un tratado sobre astronomía que le valió el aplauso de la comunidad científica. Tres años después viajó hasta Ciudad del Cabo donde realizó trabajos sobre espectroscopia.  Fue nombrada miembro de la Asociación Astronómica Británica, miembro honorario de la Sociedad Astronómica Real y recibió varios premios por sus estudios. Agnes falleció el 20 ...

 Un día de septiembre de 1599, en los alrededores del imponente castillo de Sant’Angelo en Roma se agolpaba una turba de gente ansiosa por ver uno de los espectáculos más terribles y a los que muchos estaban acostumbrados. Un patíbulo y un puñado de reos. En esta ocasión, los que iban a perder la vida eran todos miembros de una misma familia cuyo delito había sido deshacerse del patriarca, un hombre infame y cruel. Pero los Cenci se había tomado la justicia por su mano y lo habían hecho sin pensar que la todopoderosa autoridad papal no iba a pasar por alto la desaparición de un hombre afín al papado.  Francesco Cenci era uno de los hombres más ricos y poderosos de Roma. También uno de los más depravados. Violento y despiadado, compraba el perdón, pero sobre todo el silencio, del entonces papa Clemente VIII con importantes sumas de dinero.  Quienes mejor sabían cómo se las gastaba el noble Francesco era su propia familia. Sus hijos, Beatrice, Giacomo, Bernardo y el jo...

 La elegancia y sutileza, el decoro y las buenas maneras que se esperaba de las damas en el siglo XIX no estaba reñido con la sensualidad. O al menos eso fue lo que debió pensar una célebre miniaturista enamorada de un importante político al que decidió regalar un retrato suyo. Pero no de su rostro, sino de sus pechos. Al parecer, la relación entre ambos nunca fructificó. Pero él guardó como un tesoro la caja donde se custodiaba su peculiar retrato.  Sarah Goodridge nacía el 5 de febrero de 1788 en Templeton, Massachusetts en el seno de una familia numerosa. De niña se entretenía dibujando y aprendiendo de manera autodidacta los rudimentos del arte. En 1820, se fue a vivir a Boston con una de sus hermanas, Elizabeth Goodridge, quien también tenía pasión por la pintura. Sarah empezó a recibir clases del miniaturista Elkanah Tisdale y a pintar retratos en miniatura que no tardaron en hacer las delicias de la clase acomodada de Boston. Encargos que le permitieron a ser independie...

 El debate sobre los límites entre verdad y ficción siempre está sobre la mesa cuando se habla de novela histórica, cine o series históricas. Unos a favor de dar rienda suelta a la imaginación utilizando una base real, mientras otros, más puristas, necesariamente atados a los hechos históricos. El caso de la serie The Great, con el ilustrativo subtítulo "An occasionally True Story", se posiciona en el extremo más extremo de las licencias creativas.  La base histórica, el personaje. Catalina II de Rusia (Elle Fanning). Junto a ella, su marido, el despreciable Pedro III (Nicholas Hoult), y la tía de este y algún que otro nombre real, como el ilustrado Voltaire o el impostor Pugachev. El resto, como Marian, la díscola y simpática sirvienta, son figuras fruto de la imaginación.  Los hechos reales. La llegada de Catalina a su nuevo reino y la crueldad de su marido, que la llevaría a deponerlo en el trono. Pero aquí es donde la trama se tuerce hacia derroteros excéntricos que n...