Mujeres en la historia

 Durante demasiado tiempo, las personas nacidas con algún tipo de discapacidad provocaban la vergüenza y el rechazo de la sociedad e incluso de la propia familia. A principios del siglo XX, la eugenesia era una posibilidad que sobrevolaba los hogares de aquellos padres que, sino se deshacían de sus hijos, sí que decidían ocultarlos al mundo. Hasta que nació una princesa cuyos padres decidieron que su hija merecía el mismo respeto que el resto de sus hijos.  Alejandrina Irene de Prusia nació el 7 de abril de 1915 en el palacio de Kronprinzen en Berlín, en el seno de la ilustre familia de los Hohenzollern. Era hija de Cecilia de Mecklemburgo-Schwerin y del príncipe heredero de Alemania y Prusia. Su abuela era la última emperatriz de Alemania, Augusta Victoria de Schleswig-Holstein  y era tataranieta de la reina reina Victoria . Alejandrina tenía cuatro hermanos mayores y, tras ella nacería su única hermana, Cecilie.  La familia no tardó en descubrir que la pequeña Adin...

 Las adversidades no frenaron su voluntad. A pesar de perder una pierna en un absurdo accidente, Virginia Hall quiso hacer algo para salvar al mundo. Era una simple mujer y encima estaba coja, pero el SOE confió en ella y terminó siendo tan buena en lo suyo que los nazis se desesperaron en su intento por capturarla. Nunca lo consiguieron. Virginia Hall nacía el 6 de abril de 1906 en Baltimore en el seno de una familia acomodada. Virginia estudió en el Radcliffe College, la facultad de la Universidad de Harvard en la que se aceptaba a mujeres. Continuó estudiando en distintas universidad y viajó a Europa donde aprendió idiomas y se especializó en ciencias políticas.  Finalizados los estudios, empezó a trabajar en 1931 como secretaria en la embajada de los EEUU en Varsovia. Dos años después era trasladada a Turquía. Allí sufrió un accidente mientras cazaba aves en el que se disparó en el pie izquierdo y le tuvieron que amputar la pierna por debajo de la rodilla. Con una pierna d...

 Jeanne Hébuterne fue una pintora talentosa que soñaba con la gloria artística. Pero terminó pasando a la historia como la apasionante amante de otro gran pintor de su tiempo. Su amor incondicional por Amedeo Modigliani la llevaron a vivir y morir por él. Y su talento quedó aplastado por la fama de su amante.  Jeanne Hébuterne nació el 6 de abril de 1898 en la localidad francesa de Meaux. Hija de un contable de los grandes almacenes Le Bon Marché, fue su hermano André, quien le descubrió el mundo del arte y le presentó a algunos de los artistas bohemios del momento. Jeanne empezó a posar para alguno de ellos, pero también a descubrir que ella misma tenía talento para el dibujo y la pintura.  Alumna de la Academia Colarossi de París, su amiga, la escultora Chana Orloff le presentó al pintor italiano Amedeo Modigliani. Amedeo tenía entonces 33 años y Jeanne 19, pero eso no fue un problema para que iniciaran una relación. Cuando decidieron ir a vivir juntos, la familia de Je...

 En los años setenta, una anciana aparecía en un reportaje sobre Adolf Hitler. Había sido la nuera del ilustre compositor Richard Wagner y dirigido uno de los festivales más importantes de Alemania. En sus declaraciones no escondió su admiración por el Führer, del que se habría convertido en su amante. Declaraciones que escandalizaron a sus propios hijos. Winifred Marjorie Williams nació el 23 de junio de 1897 en la localidad inglesa de Hastings. Sus padres fallecieron cuando aún era un bebé de dos años, por lo que Winifred creció en en un orfanato de Sussex hasta que fue adoptada por un matrimonio alemán con el que se trasladó a vivir a Berlín. Su padre adoptivo, Karl Klindworth, era un pianista gran amigo de Richard Wagner.  Winifred tenía diecisiete años cuando conoció a Siegfried Wagner, hijo del compositor, durante el Festival de Bayreuth. Siegfried, de cuarenta y siete años, era igualmente compositor y era homosexual. Para acallar las habladurías y las presiones para que...

 El movimiento surrealista tuvo gran impulso en el París de principios de siglo. Allí se dieron cita muchos artistas de renombre. Pocas mujeres. Algunas, como Valentine Hugo, traspasó el ámbito de las musas y se convirtió en uno de los referentes femeninos del surrealismo.  Valentine Marie Augustine Gross nació el 16 de marzo de 1887 en la localidad francesa de Boulogne-sur-Mer. Su padre, Auguste Gross, era músico y amante del teatro, artes que transmitió a su hija quien, tras la muerte de Auguste, fue educada por su propia madre. Ya en la escuela demostró mucho interés por el dibujo y algunas de sus obras escolares fueron premiadas por su talento.  En 1907 fue admitida en la Escuela de Bellas Artes de París y empezó a exprimir la vida bohemia y artística de la Ciudad de las Luces. Cuando en 1909 acudió al Teatro del Châtelet  y vio bailar a la compañía del bailarín Serguéi Diághilev quedó prendada de sus gestos y sus cuerpos que dibujó en muchas ocasiones. Ese mismo...

 Cuando era pequeña, Ellen descubrió la magia del firmamento observando una lluvia de estrellas con su madre. Fue entonces cuando despejó sus dudas sobre su futuro. Le gustaba el arte, pero se decantó por la ciencia. Y eso a pesar de las dificultades, las eternas dificultades que ella y tantas sufrieron por el echo de ser mujer. Ellen Dorrit Hoffleit nació el 12 de marzo de 1907 en Alabama, en el seno de una familia de origen alemán. Nadie esperaba que una niña, a principios del siglo XX, tuviera una brillante carrera profesional. Mucho menos en el mundo de la astronomía. Pero cuando a los 12 años, Ellen contempló con su madre la lluvia de estrellas, supo que quería descubrir los secretos de aquel espectáculo estelar.  Ya de pequeña tuvo que soportar comentarios machistas adulando las capacidades de su hermano mientras ella era tratada con condescendencia. Comentarios que no influyeron en sus resultados académicos, pues en 1928 se graduaba summa cum laude en Matemáticas en la...

 Margaret Oakley fue una de esas mentes maravillosas que puso al servicio de la ciencia su pasión. Pionera en el ámbito de la bioinformática, su condición de mujer despertó ciertos recelos en algunos colegas. Madre de dos hijas, que fueron igualmente brillantes, no lo tuvo fácil cuando se reincorporó a la vida profesional. A pesar de las dificultades, no solo se posicionó como una de las mejores físicoquímicas de la historia, sino que luchó porque otras mujeres pudieran alcanzar sus sueños en el ámbito de la ciencia.  Margaret Oakley Dayhoff nacía el 11 de marzo de 1925 en Filadelfia aunque con diez años, su familia se trasladó a vivir a Nueva York. Alumna ejemplar, tras graduarse en el instituto, obtuvo una beca para estudiar matemáticas en la Universidad de Nueva York en la que obtuvo el título magna cum laude . Poco después inició sus estudios de doctorado en química cuántica en la Universidad de Columbia. En sus investigaciones, Margaret hizo uso de la informática para pro...

A mediados del siglo pasado, una mujeres apasionada por la arquitectura y el paisajismo erigió, ayudada por otra mujer, uno de los primeros edificios con energía solar incorporada. Era la culminación de años de trabajo de una de las primeras arquitectas de la historia. Eleanor Agnes Raymond nació el 4 de marzo de 1887 en Cambridge, Massachusetts. Desde niña había sentido una gran pasión por el diseño y la arquitectura. Graduada en el Wellesley College en 1909, completó sus estudios en varios países de Europa y se especializó en arquitectura paisajística en la Escuela de Arquitectura y Paisajismo de Cambridge donde compartió aula con cuatro alumnas más.  Años después abrió su propia oficina en Boston iniciando una trayectoria profesional que duraría más de cinco décadas. Eleanor proyectó edificios innovadores, destacando la conocida como "Casa del Sol" de Dover en la que colaboró con la científica Maria Telkes, perteneciente la Laboratorio Solar del MIT,  para incorporar colec...

 El 3 de marzo de 1908 nacía la artista Margarita Gil Roësset. Margarita creció rodeada de mujeres artistas, su hermana Consuelo era escritora y su tía María y su prima Marisa se dedicaron a la pintura. Margarita y Consuelo recibieron una buena educación bajo la tutela de su madre, quien les transmitió su pasión por el arte.  Desde pequeña empezó a escribir cuentos e ilustrarlos ella misma con sus dibujos. También ilustró cuentos de su hermana.  Margarita trabajó también la escultura y realizó bustos de personalidades como Zenobia Camprubí . Margarita había conocido a Zenobia y su marido, Juan Ramón Jiménez, del que se enamoró perdidamente.  Busto de Zenobia Un amor imposible que, junto con otros factores personales, le llevaron a suicidarse en el verano de 1932 cuando solamente tenía 24 años. Una vida breve en la que Margarita creó preciosas acuarelas, dibujos y esculturas.  Pocas semanas antes de suicidarse, escribió un diario en el que inmortalizó su amor por...

 El 16 de febrero de 1926 nacía Margot Frank, hermana mayor de Ana Frank. Margot creció junto a su hermana y su familia en Fráncfort del Meno, donde vivieron una infanta normal hasta que en 1932 empezaron a verse por la ciudad grupos de hombres con brazaletes mostrando esvásticas. Con la llegada del nazismo al poder, la familia Frank se trasladó a Ámsterdam.  Margot y Ana continuaron con sus estudios en una escuela normal hasta que la llegada de los alemanes en 1940 las obligó a matricularse en una escuela solo para judíos. Margot fue siempre muy creyente y se volcó en el estudio del hebreo, asistiendo a la sinagoga con su madre. En poco tiempo, la amenaza contra los judíos obligó a toda la familia a esconderse en el refugio conocido como "la casa de atrás" tal y como Ana lo relató en su diario.  Durante dos años permanecieron ocultos hasta que fueron arrestados por la Gestapo en 1944. Ella, su hermana y su madre fueron separadas de su padre y otros hombres de la familia ...

 El 16 de febrero de 1906 nacía en Moscú una de las jugadoras de ajedrez más brillantes de la historia. Vera Francevna Menchik empezó a practicar ajedrez cuando se trasladó a vivir a Londres con su familia. De la mano del ajedrecista Géza Maróczy aprendió las principales técnicas.  En 1927 ganó el Campeonato del Mundo de Ajedrez celebrado en Londres y desde entonces venció en prácticamente todos los campeonatos a los que se presentó. Llegó a alcanzar más de 80 victorias y solo 4 derrotas. En alguna ocasión compitió contra rivales masculinos a los que también ganó.  En 1937 se casó con Rufus Henry Stevenson y consiguió la nacionalidad británica. En  junio de 1944, durante los bombardeos nazis sobre Londres, su casa fue destruida y falleció. 

 Muchas veces utilizamos el tópico que dice que la realidad supera a la ficción. La historia de Irena Sendler es un claro ejemplo. Una mujer que sufrió en su propia piel el horror de la Segunda Guerra Mundial, lejos de esconderse, se enfrentó a la gran injusticia que supuso el gueto de Varsovia y decidió dar un pequeña luz de esperanza a los que allí sufrían. Irena Sendler consiguió salvar a 2500 niños de una muerte segura. Ideando estrategias de lo más rocambolescas, como sacar a los pequeños dentro de ataúdes o bolsas de basura, Irena se jugó la vida por todos aquellos niños y niñas que, gracias a ella tuvieron una segunda oportunidad. El nombre de todos aquellos pequeños y el destino que habían seguido fue apuntado minuciosamente en papeles que guardó en botes de cristal y escondió en el jardín de su casa. Irena Sendler fue detenida y torturada por la Gestapo sin que los nazis pudieran arrancarle una sola declaración. A punto de ser fusilada, un soldado la salvó y le perdonó la...

 Escultora, escritora, feminista, filántropa, apasionada de la caza y los coches, la duquesa d'Uzès, perteneciente a la poderosa saga de empresarios del champán francés, exprimió al máximo su privilegiada vida. Sus posturas conservadoras y antisemitas fueron la cara B de su apasionante vida. Su nombre completo era Marie Adrienne Anne Victurnienne Clémentine. Había nacido el 10 de febrero de 1847 en el seno de una de las familias más ilustres y ricas de Francia. Su bisabuela era la célebre Madame Clicquot Ponsardin, fundadora del imperio del champán Veuve Clicquot y de quien Anne heredaría una suculenta fortuna e inmuebles como el castillo de Boursault, que su abuela había mandado construir cuando la madre de Anne contrajo matrimonio con Louis de Mortemart-Rochechouart. Anne se convirtió en duquesa cuando se casó en 1876 con Emmanuel de Crussol d'Uzès, duque de Crussol y duque de Uzès. El matrimonio tuvo cuatro hijos. Viuda desde 1878, desde entonces, Anne dedicó su vida a desar...

 El 28 de diciembre de 1874 nacía en La Rioja la escritora María de la O Lejárraga. María se trasladó a Madrid, donde estudió en la Asociación para la Enseñanza de la Mujer.  Obtuvo el título de Comercio y de Magisterio y trabajó como maestra durante varios años. Además de dedicarse a la enseñanza, María empezó pronto a escribir aunque lo hizo firmando con el nombre de su marido, Gregorio Martínez Sierra, con el que se casó en 1900. Juntos fundaron una varias publicaciones y con el paso de los años, María abandonó la enseñanza para volcarse de lleno en la escritura, centrándose en obras teatrales que se estrenaron con gran éxito en España y otros países. Ambos gestionaron su propia compañía teatral, el Teatro Lara.  El hecho de que María ocultara su identidad en las obras que escribió hizo que durante mucho tiempo no recibiera un merecido reconocimiento.  María Lejárraga estuvo muy implicada en distintas organizaciones que impulsaban el desarrollo intelectual de la m...

 La II República duró apenas ocho años. En aquel tiempo, hubo tres elecciones a Cortes. Tras la presencia simbólica de mujeres en la Asamblea Nacional durante la dictadura de Primo de Rivera, fue durante la etapa republicana que se incorporaron con plenos derechos a la vida parlamentaria. En total fueron nueve mujeres de distintos colores políticos. Algunas repitieron escaño, otras tuvieron una vida política efímera, pero todas ellas fueron quienes mostraron en una época en la que aún la presencia femenina en la vida pública causaba estragos entre los más machistas que podían y debían participar en la construcción de su propio país.  Estas fueron las nueves diputadas de la Segunda República Española.  Clara Campoamor (Partido Radical) Junto a Victoria Kent, protagonizaron el célebre debate en las cortes constituyentes acerca del voto femenino. Clara Campoamor  fue clara en su discurso: Las mujeres como ciudadanas, debían tener los mismos derechos que los hombres....

 Considerada una pionera en el campo de la epidemiología, Janet Elizabeth Lane-Claypon demostró ser una brillante investigadora que centró sus estudios en el cáncer de mama. A pesar de su valía como científica, las normas patriarcales de principios del siglo XX robarían a la ciencia una mente brillante.  Janet Elizabeth Lane-Claypon nació el 19 de febrero de 1877 en Wyberton, en el seno de una familia acomodada. Janet estudió en instituciones privadas y pudo acceder al University College de Londres donde se licenció en 1902, siendo la primera de su clase. Tres años después obtenía un doctorado en ciencias y en 1907 ingresaba en el Instituto Lister de Medicina Preventiva. Allí empezó su brillante carrera como investigadora centrándose en el estudio de la leche y las bacterias. Janet siguió estudiando gracias a una beca y años después se doctoraba en medicina y se convertía en una de las primeras mujeres en recibir una beca de investigación de la British Medical Society. Jane se...