El 21 de octubre de 1867 nacía la sufragista Emmeline Pethick-Lawrence. Esta rica baronesa fue la que definió los colores que identificarían la causa sufragista: el morado, representando la dignidad y la lealtad, el blanco, símbolo de la pureza y el verde de la esperanza.
Hija de un hombre de negocios, creció en un internado junto a una de sus doce hermanos. Emmeline se unió a la Iglesia Metodista en la que ayudó a impulsar un club para niñas y jóvenes. Fundó también Maison Espérance, una cooperativa de confección con un salario mínimo, una jornada de ocho horas y un régimen de vacaciones.
En 1901 se casó con Frederick Lawrence, quien en 1945 sería nombrado barón y ella se convertiría en baronesa. La pareja adoptó el apellido de Pethick-Lawrence y ambos apoyaron a Emmeline Pankhurst y su organización feminista Unión Política y Social de Mujeres (WSPU). Su ayuda, principalmente económica, fue clave para el movimiento. Los Pethick-Lawrence financiaron la creación del periódico Votes for Women y ambos fueron encarcelados por participar en manifestaciones violentas de las Suffragettes.
Tiempo después, la pareja fue expulsada de la WSPU por desavenencias con las Pankhurst y se unieron a Agnes Harben para fundar la United Suffragists. A diferencia de la WSPU, la US intentó tomar un carácter menos violento y radicar y aceptaba a hombres y mujeres por igual.
Emmeline fallecía el 11 de marzo de 1954.
Bibliografía
The Other Emmeline. The story of Emmeline Pethick-Lawrence, Jane Grant
The Women's Suffrage Movement: A Reference Guide, Elizabeth Crawford