Mujeres en la historia

 El típico tópico que dice que detrás de un gran hombre hay una gran mujer se repite una y mil veces a lo largo de la historia. Uno de esos grandes hombres que tuvo como apoyo a una gran mujer fue el autor de las míticas sagas de El Hobbit  o el Señor de los Anillos . J. R. R. Tolkien tuvo una vida azarosa, empezando por la muerte de sus padres que lo llevaría a vivir en un orfanato. Fue allí donde encontraría al gran amor de su vida.  Edith Mary Bratt había nacido el 21 de enero de 1889. Era hija natural de una joven llamada Frances que ejercía de gobernanta en casa del que habría sido el padre de la niña. Edith creció junto a su madre hasta que Frances falleció en 1903. Tenía entonces 14 años y fue enviada a un internado.  En 1908 conoció a Ronald Tolkien cuando él y su hermano llegaron a la misma casa en la que Edith vivía y que el padre Francis Xavier Morgan había buscado para ella cuando había salido del orfanato. Entre ellos se forjó una unión que duraría toda ...

El 5 de enero de 1865 nacía Clotilde García del Castillo, esposa del pintor Joaquín Sorolla e impulsora de su museo en Madrid. Clotilde era una joven valenciana que conoció al pintor porque su hermano, Juan Antonio, estudió con él en la Escuela de Bellas Artes de Valencia. Además, Joaquín trabajaba en el estudio de fotografía del padre de Clotilde.  La pareja se casó en 1888 y se marchó a vivir a la ciudad italiana de Asís hasta que se instalaron en Madrid. La pareja tuvo varios hijos, entre ellos Elena y María, que también se dedicarían a la pintura.  Clotilde hizo de modelo para su marido en muchas ocasiones, pero sobre todo, se encargó de gestionar y organizar sus exposiciones y la venta de sus obras. Ambos viajaron por medio mundo, a las ciudades que acogieron el arte de Sorolla.  Tras la muerte del artista, Clotilde siguió administrando el legado artístico de Sorolla y en su testamento legó al Estado español la casa de Madrid y las colecciones que le pertenecían para...

 La guerra civil española se llevó por delante muchas vidas y mucho talento perdido entre trincheras, prisiones y balas. La obra de Miguel Hernández, fallecido con apenas 36 años en una prisión poco después del fin del conflicto, sobrevivió gracias a la tenacidad y el amor que siempre le había profesado su viuda y musa, quien dedicaría el resto de su vida a mantener el legado de su marido.  Josefa Manresa Marhuenda nacía el 2 de enero de 1916 en la localidad jienense de Quesada donde su padre, guardia civil, había sido destinado. Años después, la familia se trasladó a Orihuela donde Josefina empezó a trabajar como costurera. Tenía 17 años cuando conoció al poeta Miguel Hernández, durante la feria de Orihuela. El amor surgió entre ambos y el escritor empezó a dedicarle versos de amor.  Después de tres años de noviazgo, la pareja se casaba en un matrimonio civil el 9 de marzo de 1937, en plena guerra civil. La pareja se trasladó a Jaén, donde Miguel había sido destinad...

 Los grandes artistas son altavoces. Ellos reverberan sus mensajes que se replican exponencialmente, sobre todo en esta era de viralizaciones, clicks y reproducciones masivas. Rosalía es uno de esos nombres propios que se convierte en mensajera a la vez que deleita con su voz y con su capacidad de crear. Lux es su nuevo trabajo y para encontrar inspiración ha escudriñado en nombres femeninos del pasado. Y no en nombres cualquiera. En nombres santos, místicos, de mujeres que dedicaron su vida a la contemplación y a la divinidad. Una mezcla extraña en este mundo aséptico y alejado de cualquier atisbo de espiritualidad. ¿Ha pervertido Rosalía esos nombres? Eso no es tarea mía juzgar. Lo que sí ha hecho ha sido poner nombres pasados en primera línea. Ha traído a personalidades medievales, renacentistas, antiguas, y las ha elevado a la categoría de pop star, si se me permite el concepto ochentero.  Veamos quienes son estas musas de Rosalía.  Hildegarda de Bingen Esa gran dama ...

 Rembrandt es sin lugar a dudas uno de los pintores más conocidos de la historia del arte. Sus lienzos cuelgan de las principales pinacotecas del mundo y en algunos de ellos se cuela la imagen de una hermosa joven. Saskia fue su musa y también su esposa, quien tuvo, sin embargo, una vida breve.  Saskia Rombertusdochter van Uylenburgh nació el Leeuwarden el 2 de agosto de 1612. Saskia era hija de un reputado abogado de la ciudad y fundador de la Universidad de Franeker. A los doce años quedó huérfana de madre y cinco años después falleció también su padre. Fue su hermana Hiskje y el marido de esta quienes se harían cargo de Saskia.  Saskia conoció al pintor Rembrandt Harmenszoon van Rijn en 1631 a través de su primo, el pintor Hendrick van Uylenburgh. Rembrandt se ganaba la vida dando clases de pintura y trabajando para los clientes de Hendrick.  Años después, en 1634, Saskia se casó con el pintor quien, por entonces, ya empezaba a ser un artista conocido. En 163...

Cartel: J. Howard Miller: We Can Do It! National Museum of American History. Foto Naomi: Getty Images El 7 de diciembre de 1941 Japón atacaba la base naval norteamericana de Pearl Harbour, situada en la isla de Hawai. Estados Unidos había permanecido dos años como potencia neutral desde que estallara la Segunda Guerra Mundial pero el ataque a Pearl Harbour fue el detonante para que entraran en guerra. Los soldados fueron llamados a filas en masa y, como ya ocurriera en los otros países implicados en el conflicto, las mujeres tuvieron que ocupar sus puestos en las fábricas. No sólo se incorporaron a la producción habitual sino que jugaron un papel importante en la industria armamentística. Para animar a las mujeres a salir de sus casas y enfundarse un mono de trabajo, se crearon un sinfín de carteles propagandísticos. Uno de ellos trascendió a la época de la guerra y se convirtió en un icono de la lucha feminista de finales del siglo XX. La mujer que inspiró uno de los carteles ...

Pia de' Tolomei. Dante Gabriel Rossetti. Wikimedia Commons En 1868, el pintor prerrafaelita Dante Gabriel Rossetti recreaba a una de las protagonistas de la Divina Comedia de Dante, Pia de'Tolomei. Para dar cuerpo y rostro a Pia, Rossetti se inspiró en una de sus musas, Jane Burden, de quien hacía años se había enamorado. Ella, una muchacha de condición humilde y aspecto desgarbado, también cayó bajo su embrujo. Pero su amor fue una historia prohibida. Jane se había casado con William Morris, un artista amigo de Rossetti, quien dio a la joven una vida con la que no habría podido soñar desde la condición social en la que había nacido. Ambos hicieron de Jane su musa. Jane Burden nació el 19 de octubre de 1839 en el seno de una familia humilde de Oxford. Su padre, Robert Burden, era mozo de cuadra y su madre, Ann Maizey, lavandera. Aunque poco se sabe de su infancia, Jane probablemente creció en un ambiente pobre, de grandes carencias y sin recibir ningún tipo de educación...

Lady Lilith. Dante Gabriel Rossetti. Metropolitan Museum of Art. Wikimedia Commons Su belleza contrastaba con sus aires rudos y su educación poco refinada. Algo que no pareció importarle al pintor pre-rafaelita Dante Gabriel Rossetti, quien sustituyó a su antigua amante y musa no sólo en su corazón sino también en sus lienzos para hacer del rostro y el cuerpo de Fanny Cornforth una inmortal obra de arte. Fanny y Dante mantuvieron una relación libre, aceptando relaciones con terceros. Pero el círculo familiar de Rossetti no aceptó nunca a aquella muchacha de clase inferior que terminaría sus días sola en un sanatorio de Inglaterra. Su rostro, sin embargo, permanecería vivo para siempre en los hermosos cuadros del pintor. Fanny Cornforth se cree que se llamaba en realidad Sarah Cox. Nació el 3 de enero de 1835 en Steyning, Sussex. Hija de un herrero, Fanny conoció al pintor pre-rafaelita en 1858. Al parecer, Fanny era una joven que ejercía la prostitución. La primera vez que p...

En 1848 se publicaba La dama de las camelias, una de las novelas más conocidas de Alejandro Dumas hijo. Para dar vida a su protagonista, Margarita Gautier, Dumas se basó en su propia historia de amor con una cortesana parisina que se hizo a sí misma, superó su condición humilde y terminó convirtiéndose en condesa. En el camino, robó el corazón no sólo del gran escritor, otros hombres de letras y genios de la música o del arte caerían rendidos a sus pies. Rose-Alphonsine Plessis nació el 15 de enero de 1824 en Nonant-le-Pin, Orne, en la Baja Normandía. Su padre, Marín Plessis, era un vendedor ambulante de paños, hijo de una prostituta y un sacerdote al que nunca conoció. Su madre, Marie-Anne-Michelle Deshayes, a pesar de descender de una familia aristocrática, había perdido su fortuna y su poder durante la Revolución Francesa. La infancia de Alphonsine y su hermana Delphine, no fue fácil. Además de vivir en la pobreza, ellas y su madre tuvieron que soportar el alcoholismo y la vio...

Francisca era una joven humilde, hija natural de uno de los jardineros del rey Alfonso XIII. Era analfabeta, sencilla, con un futuro no demasiado halagüeño para una mujer de su posición en un mundo reservado a los hombres y pocas mujeres elegidas. Pero Francisca terminó convirtiéndose en princesa gracias a su amor incondicional por uno de los escritores más grandes de las letras hispanas de finales del siglo XIX y principios del XX, Rubén Darío. Francisco se convirtió en la Princesa Paca, en el último y gran amor del poeta viviendo una vida de novela y desafiando a los convencionalismos de la época.

Foto: www.theguardian.com/books/2015/mar/22/the-story-of-alice-robert-douglas-fairhurst-lewis-carroll-alice-liddell Seguramente son muchos los niños del mundo que han leído, visto o escuchado en alguna ocasión el famoso cuento de Lewis Carroll, Alicia en el país de las maravillas. Curiosamente, el escritor inglés, cuyo verdadero nombre era Charles Lutwidge Dodgson, mantuvo una estrecha relación de amistad con una familia numerosa en la que una de las niñas se llamaba Alice. Fue esa niña la que un día le pidió que les contará a ella y a sus hermanos, un cuento mientras navegaban por el Támesis y así nacía el clásico en el que una niña vivía unas extrañas aventuras al adentrarse en la madriguera de un conejo. Mucho se ha hablado sobre la relación entre Lewis y la niña Alice, quien mantuvo una larga relación epistolar con el autor y terminó casándose con un miembro de la alta sociedad. Suposiciones de lo más variopintas que intentan desvelar la auténtica relación entre Alice Lidd...

De toda su amplia obra pictórica, Leonardo da Vinci realizó escasos retratos de mujeres. De entre las pocas afortunadas encontramos a Cecilia Gallerani, quien fue inmortalizada en el famoso cuadro "La dama del armiño". Cecilia conoció al gran artista del Renacimiento en la corte de su amante Ludovico Sforza en Milán. Mujer inteligente, culta, hermosa, vivió buena parte de su vida al lado de "El Moro" disfrutando de los placeres de la vida y participando en tertulias rodeada de filósofos y artistas hasta que éste tuvo que contraer matrimonio. Cecilia se retiró con elegancia y se casó con otro Ludovico con el que terminó sus días en la tranquilidad de la familia. Cecillia Galerani nació en Siena en 1473. Su padre, Fazio Galerani, no era noble pero estuvo relacionado con las grandes familias de las principales ciudades italianas de las que fue embajador. Su madre, Margherita Busti, era hija de un doctor en leyes. Tanto ella como sus seis hermanos recibieron una b...

Wikimedia Commons El inolvidable escritor de principios del siglo XX, F. Scott Fitzgerald, autor de obras tan conocidas como Suave es la noche o El Gran Gatsby , se inspiró en muchos de sus personajes femeninos en su propia esposa, Zelda. Una muchacha alegre de la que se enamoró desde el primero momento en que la vio y con la que se casó en cuanto consiguió convencerla. Pero su matrimonio no fue un camino de rosas. Zelda sufrió constantemente de celos hacia su marido y no aceptó de buen grado que utilizara su vida para dar forma a las mujeres de sus historias de ficción. Zelda, quien quiso dedicarse al baile, a la pintura y también a la escritura, fue diagnosticada de esquizofrenia y murió trágicamente en un hospital psiquiátrico. Su espíritu prevalece, sin embargo, en las palabras inmortales de su marido, al que inspiró grandes obras convertidas en clásicos de la literatura norteamericana. La joven muchacha de Alabama Zelda Sayre nació el 24 de julio de 1900 en Montgomery, en...

  Regina Cordium. Dante Gabriel Rossetti. Johannesburg Art Gallery. Wikimedia Commons Su hermosura gótica enamoró a un grupo de pintores que a mediados del siglo XIX se hacían llamar "Prerrafaelitas". Uno de ellos, Rossetti, consiguió llevarla al altar, controlar su vida y hacerla sufrir a causa de sus múltiples escarceos amorosos. La pérdida de su única hija la sumió en la desolación. Su tristeza, unida a una posible anorexia y una salud muy frágil la llevaron a terminar con su vida. La pequeña Lizzie Elizabeth Eleanor Siddall nació el 25 de julio de 1829 en Londres. Sus padres se llamaban Charles Crooke Sidall y Elizabeth Eleanor Evans. La pareja tuvo cinco hijos más. Es probable que fueran sus propios padres quienes les enseñaran a leer y escribir. Lizzie, como la llamaba su familia cariñosamente, descubrió su pasión por la poesía siendo muy pequeña, cuando leyó un poema de Alfred Tennyson en un periódico. La bella modelo La joven Elizabeth estaba trabajando en una ...