El 9 de junio de 1836 nacía Elizabeth Garrett Anderson, la primera mujer que se licenció en medicina en la Gran Bretaña.
Elizabeth y su hermana Millicent, quien sería una de las principales sufragistas británicas, estudiaron en casa con una institutriz y después en una escuela para niñas. Allí no aprendió lo que ella aspiraba.
En 1859 marchó a Londres y se unió a la Sociedad para la Promoción del Empleo en las Mujeres. Para entonces sabía que quería estudiar medicina, algo totalmente inusual en una mujer. Primero estudió enfermería varios meses en el Hospital Middlesex e intentó inscribirse en la Escuela de Medicina del hospital. Solo pudo asistir a algunas clases sueltas como oyente, por lo que pagó a un tutor que le enseñara anatomía y fisiología. Tras mucho insistir, pudo participar en más clases, a pesar de las quejas formales que presentaron sus compañeros.
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Elizabeth siguió luchando para poder ingresar en alguna escuela de medicina. Recibió siempre un no por respuesta. Hasta que en 1865 se convirtió en la primera mujer en la Gran Bretaña en estudiar la licenciatura de medicina. Cuando obtuvo su título, se volcó en la fundación de un Hospital de Mujeres en Londres y una Escuela de Medicina para Mujeres de Londres, donde trabajó como decana.
Elizabeth se unió a la lucha feminista que en aquellos años abanderaba su hermana Millicent.
En 1908 rompió otro techo de cristal cuando fue la primera mujer en ser elegida alcaldesa en una localidad inglesa, en Aldeburgh.
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