El ejército de la Unión Soviética fue uno de los primeros que incorporó a mujeres en sus filas de manera masiva. Fueron muchas las que se unieron a la lucha contra la Alemania Nazi durante la Segunda Guerra Mundial. Y muchas las que lo hicieron en el aire. Conocidas como "Las Brujas de la Noche", fueron una auténtica pesadilla para el enemigo. Una de ellas fue Marina Chéchneva.
Marina Pávlovna Chéchneva nació el 15 de agosto de 1922 en un pueblo ruso llamado Protásovo en el seno de una familia sencilla. En 1934 se trasladaron a vivir a Moscú donde Marina empezó a prepararse para el que hacía tiempo era su gran sueño, convertirse en piloto. Se matriculó en el club de vuelo de una asociación paramilitar donde recibió instrucción de la piloto Valeria Jomiákova. En poco más de cinco años ya era toda una experta y ella misma empezó a ejercer como instructora en el Club Central de Vuelo en Moscú. Además de centrarse en su gran pasión, Marina participó activamente en la política afiliándose al Partido Comunista en 1942.
Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial y Alemania inició su avance por la Unión Soviética, no dudó en incorporarse en Ejército Rojo como piloto. En 1941 se convertía en piloto del 588º Regimiento de Bombardeo Nocturno, grupo de mujeres piloto fundado por Marina Raskova y cuyos miembros serían conocidos como Las Brujas de la Noche.
Un año después ascendió a comandante de vuelo y participó en la Batalla del Cáucaso. Desde entonces, hasta el final de la guerra, combatió en distintas batallas y siguió entrenando a otras mujeres piloto. En total, llegó a realizar más de 800 misiones a lo largo de más de 1000 horas de vuelo en las que arrojó más de 150 toneladas de bombas.
Cuando terminó la guerra, Marina se casó con Konstantín Davýdov, también piloto con el que tuvo una niña. Un matrimonio que duró apenas cuatro años. en 1949, Konstantín sufría un terrible accidente aéreo cuando transportaba un avión de Leningrado a Kalinin. Marina nunca se alejó del mundo de los aviones. Durante años participó en exhibiciones acrobáticas y llegó a establecer un récord de velocidad con un avión deportivo Yak-18. Sin embargo, en 1956, por razones de salud, tuvo que retirarse definitivamente.
Los siguientes años de su vida estuvo vinculada al Partido Comunista y a distintos grupos de veteranos de guerra. También escribió varios libros sobre su experiencia como piloto durante la guerra. Marina Chéchneva falleció el 12 de enero de 1984.
Bibliografía
Las Brujas de la noche; En defensa de la Madre Rusia. Lyuba Vinogradova
Night Witches: Fearless Women Who Took To The Sky, Sara L. Weston