El 13 de octubre de 1862 nacía la exploradora inglesa Mary Kingsley. Hija de un médico apasionado por los viajes y una madre inválida, Mary estudió por su cuenta en la biblioteca familiar.
En 1892 sus padres murieron con pocos meses de diferencia y recibió una importante renta anual que le permitió cumplir con su sueño de viajar por el mundo. Viajó por distintos lugares de África donde entró en contacto con tribus que no siempre recibían a los occidentales pacíficamente. Mary convivió con tribus caníbales, descubrió animales desconocidos y rutas por las que nunca antes había pasado ningún hombre occidental.
Regresó a casa como una celebridad, escribió sus aventuras y las relató en infinidad de conferencias en las que puso en cuestión la labor de las misiones cristianas afirmando que aquellos pueblos debían vivir con su propia cultura y creencias.
Cuando estalló la Segunda Guerra de los Bóer, se trasladó a Ciudad del Cabo donde ayudó como enfermera voluntaria. Allí se contagió de fiebre tifoidea y falleció el 3 de junio de 1900.
Bibliografía
Travel, Gender, and Imperialism: Mary Kingsley and West Africa, Alison Blunt
Life Of Mary Kingsley, Gwyin, Stephen
Mary Kingsley, Howard, Cecil
A voyager out: the life of Mary Kingsley, Frank, Katherine